Le mercato est refermé et Paulo Fonseca peut désormais se concentrer pleinement sur son groupe. Une période particulière pour l’OL, qui devait impérativement réaliser des ventes. Malick Fofana constituait notamment l’un des principaux candidats à un départ, une situation connue et anticipée en interne. "Nous savions que nous devions vendre et Malick Fofana représentait la plus grande possibilité de départ. Nous avons bien travaillé et recruté un bon joueur pour le remplacer à ce poste", a expliqué Paulo Fonseca.
Le technicien lyonnais reconnaît toutefois que les dernières heures ont été mouvementées. "Le dernier jour du mercato a été compliqué, notamment concernant Malick Fofana. Le club avait besoin de vendre”.
Le possible départ d’Ainsley Maitland-Niles avait également été anticipé, l’OL disposant, selon l'entraîneur, de plusieurs solutions pour occuper son poste.
Désormais, plus question de mercato. "Les joueurs savent que nous travaillerons désormais avec ce groupe pour accomplir de belles choses", assure-t-il. Et Paulo Fonseca se montre particulièrement satisfait de l’effectif à sa disposition : "Le groupe est plus équilibré que la saison dernière et nous disposons de davantage de solutions. Je trouve également l’équipe plus forte, aussi bien mentalement que physiquement".
Le Portugais met notamment en avant les arrivées de Felix Bacher, Mads Bidstrup, Zachary Athekame et Kaïl Boudache, des joueurs qui possèdent selon lui "de la personnalité et une grande force mentale".
Après plusieurs semaines rythmées par les arrivées, les départs et les négociations, Paulo Fonseca veut maintenant refermer définitivement la parenthèse mercato : "Nous pouvons maintenant nous concentrer pleinement sur le terrain".