Retrouver le maillot lyonnais a bien traversé l’esprit de Karim Benzema. Invité jeudi soir de Daniel Riolo dans le Riolo Club, sur la chaîne YouTube After Foot de RMC, Karim Djaziri confirme que son ancien joueur a envisagé un retour dans son club formateur.
"Pendant longtemps, il a réfléchi à revenir à Lyon. C’est sa ville, c’est son équipe, c’est son club", affirme son agent historique. Interrogé sur la possibilité d’un retour durant l’été écoulé, il évoque toutefois un obstacle contractuel. "Il a un contrat qui le lie avec le royaume d’Arabie saoudite", explique-t-il, sans détailler les modalités de cet engagement.
Deux minutes pour entrevoir un futur Ballon d’Or
L’entretien réserve aussi un témoignage de Karim Benzema, dans un message vidéo adressé à son ancien représentant. L’attaquant y raconte leur première rencontre.
"La première fois qu’il m’a vu jouer, il lui a fallu deux minutes pour savoir qu’un jour je pouvais gagner le Ballon d’Or."
Karim Djaziri précise avoir découvert le jeune Lyonnais lors d’un entraînement, en compagnie de son père. Sa maîtrise et sa façon de contrôler le ballon l’auraient immédiatement convaincu. Il raconte avoir alors annoncé au père que son fils deviendrait professionnel et pourrait décrocher le Ballon d’Or s’il travaillait.
Un conseil dans un parking à Madrid
Karim Benzema se souvient également de sa déception après avoir terminé quatrième au Ballon d’Or. Le lendemain, dans un parking à Madrid, Karim Djaziri lui avait fixé la suite.
"C’est simple, il faut que tu refasses la même saison, mais cette fois-ci il faut gagner des trophées", lui avait-il expliqué, selon le récit de l’attaquant.
Karim Benzema décrit un accompagnement fait de conseils, de soutien et d’exigence. "Il m’a poussé à faire plus dans mes efforts", souligne celui qui a finalement remporté le Ballon d’Or en 2022, treize ans après son départ de Lyon pour le Real Madrid.