Préserver ses cadres tout en poursuivant le sans-faute européen, le pari "É difícil" mais assumé du Portugais n’a pas fonctionné. Battu jeudi soir à Hoffenheim (3-0), l’OL a payé une soirée largement manquée avec une équipe remaniée. Paulo Fonseca connaissait toutefois les probables dangers de ses choix.
"On sait qu’on a ce risque quand on change des joueurs", a reconnu l’entraîneur lyonnais après la rencontre. Une déclaration qui replace cette défaite dans la gestion d’une semaine comprenant deux déplacements exigeants.
Paris pesait déjà dans les choix lyonnais
Au coup d’envoi, Corentin Tolisso, Tyler Morton et Moussa Niakhaté figuraient sur le banc. À l’inverse, Rémi Himbert et Steeve Kango avaient l’occasion de débuter une rencontre européenne.
"Je dois penser au match face à Paris, on ne peut pas jouer tout le temps avec les mêmes joueurs", a expliqué le technicien portugais.
La rotation répondait donc à un besoin de répartir les efforts. Mais face à l’intensité allemande, les Lyonnais alignés n’ont pas réussi à maintenir le niveau attendu. Le manque d’agressivité et les difficultés dans les duels ont rendu ce renouvellement du onze particulièrement coûteux.
Les changements à la pause n’ont pas suffi
L’entraîneur a tenté de corriger la situation dès la mi-temps en lançant Tyler Morton et Moussa Niakhaté. Ces ajustements n’ont pas empêché Hoffenheim de doubler son avance à la 49e minute, avant d’inscrire un troisième but en fin de rencontre.
"Je suis le responsable car j’avais besoin de changer les joueurs", a assumé Paulo Fonseca.
Après deux victoires en Ligue Europa, l’OL reste à six points. Les cadres ménagés au départ devront désormais permettre à Lyon de présenter un autre visage à Paris, alors que la gestion des temps de jeu vient de trouver ses limites en Allemagne.