L’Olympique lyonnais connaît désormais le prix de sa quatrième place : un été à rallonge sur la route de la Ligue des champions.
Le scénario s’est joué loin du Rhône, ce dimanche 24 mai, du côté de la Premier League. En s’imposant face à Manchester City, Aston Villa a sécurisé la quatrième place du championnat anglais. Une issue aux répercussions bien au-delà de l’Angleterre.
Ce résultat permet en effet au Sporting Portugal, deuxième du championnat portugais, de décrocher directement son billet pour la phase de ligue de la Ligue des champions.
Sans cette qualification automatique des Lisboètes, le club portugais aurait dû passer par les tours préliminaires, libérant potentiellement une place plus favorable pour Lyon. Résultat : l’OL devra désormais franchir deux obstacles estivaux pour espérer rejoindre la C1.
Les hommes de Paulo Fonseca entreront d’abord au troisième tour préliminaire, avec un tirage théoriquement accessible grâce à leur statut de tête de série. Parmi les adversaires potentiels figurent notamment l’Union Saint-Gilloise, le Sparta Prague, NEC Nimègue, Sturm Graz, Hearts of Midlothian ou encore Gornik Zabrze.
En cas de qualification, un ultime barrage attendrait ensuite les Lyonnais. Et le niveau pourrait sérieusement grimper.
L’OL pourrait alors retrouver certains clubs déjà cités, mais aussi des poids lourds plus redoutables comme l’Olympiakos ou Fenerbahçe, déjà qualifiés pour ce dernier tour.