La question était sur toutes les lèvres depuis une semaine. Pourquoi l'OL a-t-il accepté de voir partir son entraîneur en pleine saison ? Lors de la présentation officielle de Carlos Vicens, ce mardi à Lyon, Michael Gerlinger a livré la version de la direction.
"Nous avons été surpris"
Tout est parti d'une demande de Paulo Fonseca lui-même. "Notre ancien entraîneur nous a demandé de le laisser rejoindre le Sporting Portugal. Nous avons été surpris par cette demande", a reconnu le dirigeant. "Nous aurions aimé terminer la saison avec lui, mais nous avons compris qu'il s'agissait de son club de cœur."
Deux options se présentaient alors au club : "le contraindre à rester ou chercher un nouvel entraîneur". La décision a été prise après de longues discussions avec Michele Kang et le directeur sportif Matthieu Louis-Jean.
Pas une question d'ego
Pour Michael Gerlinger, retenir le technicien portugais aurait été une erreur. "Forcer quelqu'un à rester n'est pas la bonne solution pour l'état d'esprit du groupe", a-t-il tranché, avant d'aller plus loin : "Contraindre Paulo à rester aurait peut-être satisfait notre ego, mais nous ne sommes pas là pour cela. Nous sommes là pour prendre les meilleures décisions pour l'OL."
Vicens, une option déjà prête
Si l'OL a pu réagir aussi vite, c'est aussi parce que le nom de Carlos Vicens circulait déjà en interne. "Nous avions déjà identifié Carlos Vicens comme une possibilité pour l'été prochain", a révélé Michael Gerlinger. Après plusieurs visioconférences et une relation qui s'est rapidement nouée, la direction a choisi d'avancer ce plan de quelques mois. "La meilleure décision était donc de laisser partir Paulo et d'activer cette option que nous avions déjà envisagée pour l'été prochain."