Ce mercredi soir, le joueur de 21 ans, formé à l'OL a joué ses premières minutes avec son nouveau club dans la Coupe du monde des clubs contre le Wydad de Casablanca. 60 minutes de jeu, c’est le temps accordé à Rayan Cherki, avant d’être remplacé par Erling Haaland.
Aligné dans le XI de départ, le milieu de terrain a fait un match un peu timide malgré le potentiel démontré sur le terrain. Dès la 2ᵉ minute, l’ancien lyonnais s’est illustré avec un centre décisif qui aboutit au premier but de la rencontre. Mais entre prises d’initiatives, gestes techniques ou centre en retrait, la connexion n’était pas vraiment présente entre Rayan Cherki et ses deux coéquipiers, Phil Foden et Jérémy Doku. Une perte de balle dangereuse à la 13ᵉ minute aurait pu couter très cher aux Citizens, confirmant qu’il faut encore un petit temps d’adaptation pour le nouveau joueur des Skyblues. Dans l'ensemble, les statistiques sont positives, environ 89% de passes décisives réussies et 4 dribbles sur 5 ont été tentés.
Une première performance plutôt satisfaisante selon Pep Guardiola : "Mais dans le même temps, le club a décidé (de le recruter) pour Rayan parce qu’il a une habileté incroyable proche de la surface de réparation, une vision de passes incroyable et plein d’autres choses. C’était juste son premier match dans des conditions très, très dures. Je suis vraiment satisfait qu’il soit là", a déclaré le coach espagnol.
Phil Foden s’est montré plus critique : "Il y a encore des choses que les nouvelles recrues doivent comprendre, comme notre pressing. Ce sont des joueurs importants. Et c'est bon pour l'équipe, vous savez, de se battre pour des places. C'est une concurrence saine dont nous avons besoin".