C’est une soirée que l’OL n’est pas près d’oublier. Grâce à une victoire spectaculaire face au PAOK (4-2), les Lyonnais valident leur première place et se qualifient directement pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa, avec un avantage majeur, recevoir le match retour jusqu’aux demi-finales.
Un objectif atteint, mais déjà tourné vers la suite. Buteur à la 55e minute, Khalis Merah, impérial au milieu de terrain, a tenu à rappeler l’exigence du groupe après la rencontre : "Mission réussie, mais pas encore terminée. Maintenant, c’est une autre compétition qui commence. On ne prend aucun match à la légère. On a gagné et on a fini premiers sans se préoccuper des résultats des autres. Mais on a un match important dimanche. L’Europa League est derrière nous, il faut se concentrer sur la Ligue 1. Il est essentiel de prendre les trois points pour rester dans la course au haut du tableau".
Un discours partagé par Paulo Fonseca, pleinement satisfait de la prestation de son équipe : "Je suis très satisfait : nous avons gagné et nous sommes premiers. Les joueurs méritent cette place, nous avons réalisé de très bons matchs sur l’ensemble de cette phase de ligue. Je suis particulièrement heureux d’avoir terminé la rencontre avec cinq joueurs issus de l’Académie. Ils ont très bien joué et ont contribué à cette victoire. Pour un entraîneur, c’est un vrai bonheur".
Le technicien lyonnais a toutefois rapidement appelé à la vigilance : "C’est un moment très positif, mais nous devons maintenant récupérer. Dimanche à 15h, un match difficile nous attend. Il est essentiel de bien gérer la récupération pour être prêts pour ce prochain rendez-vous".
Les Lyonnais n’auront en effet que quelques jours pour recharger les batteries avant d’affronter Lille, également vainqueur dans les derniers instants face au SC Fribourg. Une nouvelle affiche de haut niveau pour un OL ambitieux sur tous les tableaux.