Nicolas Tagliafico ne fixe encore aucune date, mais sait que le temps passe. Arrivé en Argentine pour rejoindre le rassemblement de l’Albiceleste, le latéral gauche de l’OL s’est confié sur la fin de carrière internationale qui se rapproche.
Interrogé notamment sur la fin de l’aventure de Lionel Messi avec la sélection, le Lyonnais a d’abord évoqué le changement de génération qui attend les Argentins. "Vingt ans se sont écoulés avec le meilleur joueur. Ce sera difficile, mais nous devons l’accepter", a-t-il expliqué.
Une réflexion qui vaut également pour sa propre situation. À 34 ans et après trois Coupes du monde disputées, Tagliafico sait que son histoire avec l’Albiceleste entre dans sa dernière phase.
"Je suis dans la dernière ligne droite. J’essaie d’en profiter au maximum car, comme je viens de le dire, on ne sait jamais quand cela finira, alors il faut en profiter", a-t-il reconnu.
Pas question, pour autant, d’annoncer immédiatement sa retraite internationale. Tagliafico compte 83 sélections et reste appelé par Lionel Scaloni. Il sort surtout d’un Mondial 2026 au cours duquel il était encore titulaire lors de la finale perdue face à l’Espagne (1-0 après prolongation), le 19 juillet.
Une situation également charnière à Lyon
Cette réflexion sur son avenir international intervient alors que Tagliafico aborde également une période particulière avec l’OL. Après sa prolongation de deux saisons à l’été 2025, l’Argentin est désormais engagé avec Lyon jusqu’au 30 juin 2027.
Il entre donc dans la dernière année de son contrat au moment où sa place dans la hiérarchie lyonnaise n’est plus aussi évidente. En ce début de saison, Paulo Fonseca dispose de plusieurs solutions à gauche de sa défense, avec Abner et Mohamed Ouédraogo également utilisés à ce poste.
Tagliafico n’a disputé que deux rencontres toutes compétitions confondues depuis le début de l’exercice. Sa dernière apparition remonte au déplacement européen à Anderlecht, où il était entré à la mi-temps avant de terminer la rencontre diminué.
Avant OL-Rennes, Paulo Fonseca avait confirmé une "petite blessure" et évoqué un "problème musculaire sans gravité". Le champion du monde 2022 avait finalement manqué la rencontre de Ligue 1 avant de rejoindre l’Argentine quelques jours plus tard.
La situation lyonnaise et la réflexion internationale de Tagliafico ne doivent toutefois pas être confondues : rien n’indique aujourd’hui que ses propos sur la fin de son parcours avec l’Albiceleste annoncent également une fin de carrière en club.
Une chose est en revanche établie : entre une sélection argentine qui prépare progressivement son renouvellement et un contrat lyonnais qui arrivera à son terme en juin prochain, le défenseur de 34 ans vient d’entrer dans une année particulière de sa carrière.