Les deux adversaires connaîtront la même longue coupure, mais pas la même préparation. Avant Lens-OL, programmé le vendredi 9 octobre à 20h45, les Sang et Or auront l’occasion de retrouver les conditions d’un match. Le RC Lens affrontera le Standard de Liège le vendredi 2 octobre, à huis clos à La Gaillette.
Cette rencontre doit permettre aux joueurs restés dans le Pas-de-Calais de conserver du rythme, mais elle possède surtout un intérêt particulier pour Yannick Cahuzac. Nommé à la tête du Racing le 15 septembre, l’ancien milieu lensois n’avait eu que quelques jours pour préparer son premier match, perdu à Monaco (2-1).
La trêve doit désormais lui offrir davantage de temps pour installer ses idées. "Cette trêve tombe bien. Cela va nous permettre de bien travailler", expliquait-il. Son objectif est notamment clair : "On va pouvoir ancrer pas mal de principes."
Face au Standard, Cahuzac disposera donc d’une première opposition de 90 minutes pour poursuivre ce travail, exactement une semaine avant de retrouver les Lyonnais.
À Lyon, impossible d'organiser un amical
Paulo Fonseca se retrouve dans une situation bien différente. Dix joueurs de l’équipe première lyonnaise ont rejoint une sélection A : Loïs Openda, Zachary Athekame, Ernest Nuamah, Pavel Šulc, Nicolas Tagliafico, Mads Bidstrup, Moussa Niakhaté, Felix Bacher, Keito Nakamura et Dominik Greif.
À cette liste s’ajoutent plusieurs jeunes mobilisés avec leurs sélections. La réserve possède également son propre calendrier, limitant encore les possibilités du staff professionnel pour compléter les séances.
Fonseca avait lui-même résumé le problème avant la trêve : "Il sera impossible de faire un travail collectif, de faire des amicaux, car nous n’aurons que cinq ou six joueurs, et la réserve aura ses matches."
Corentin Tolisso, Tyler Morton, Tanner Tessmann, Julien Duranville, Abner et Rémy Descamps font notamment partie des professionnels restés à Décines. Après la victoire contre Rennes, les joueurs concernés ont bénéficié d’une semaine complète sans entraînement.
L’absence d’un amical ne relève donc pas simplement d’un choix différent de celui de Lens. Avec un effectif professionnel largement dispersé et des jeunes également mobilisés, Fonseca ne dispose pas des ressources nécessaires pour organiser une véritable opposition.
Lens également privé de nombreux internationaux
Le contraste doit toutefois être nuancé. Yannick Cahuzac ne disposera pas non plus de son groupe au complet face au Standard.
Lens compte lui aussi de nombreux internationaux, parmi lesquels Ismaëlo Ganiou, Andrija Bulatovic, Franjo Ivanovic, Michal Skóraś, Amadou Haidara, Junior Kadile ou Abdallah Sima. Plusieurs jeunes du centre de formation sont également partis en sélection.
Le Standard de Liège sera lui aussi diminué par cette fenêtre internationale. Le rendez-vous du 2 octobre constituera donc davantage un match de travail qu’une véritable répétition générale de Lens-OL.
La principale différence se situe dans la possibilité de maintenir une opposition. Malgré ses absents, Cahuzac conserve suffisamment de joueurs pour poursuivre la mise en place de ses principes en situation de match. À Lyon, l’ampleur des départs ne permet pas à Fonseca de faire de même.
Cela ne signifie pas pour autant que les Lyonnais manqueront tous de rythme. La majorité des internationaux disputera plusieurs rencontres avec sa sélection pendant cette période. Le problème pour le staff lyonnais réside davantage dans l’impossibilité de travailler collectivement avec son groupe.
Et le temps sera compté au retour. Plusieurs internationaux des deux équipes doivent encore jouer jusqu’au 6 octobre, soit seulement trois jours avant Lens-OL. Fonseca l’avait déjà anticipé : "Après, le plus dur sera de gérer les deux jours avant le prochain match. On aura un jour pour préparer le match."
Le 9 octobre, Lens et Lyon sortiront ainsi de près de trois semaines sans Ligue 1. Les Sang et Or auront toutefois disputé une opposition collective sept jours auparavant. L’OL, lui, devra essentiellement compter sur les minutes accumulées individuellement par ses nombreux internationaux.