La course ne se limite pas à décrocher une qualification pour les quarts. Pour les joueuses de Jonatan Giráldez, les dernières rencontres de la phase de ligue peuvent aussi déterminer où se joueront les matchs retours décisifs au printemps.
Le règlement de l’UEFA distingue plusieurs avantages selon la position finale. Les 4 premières équipes rejoignent directement les quarts de finale et bénéficient, en principe, du match retour à domicile, comme le précise l’article 19.03.
Le top 2 offre une protection supplémentaire
Terminer première ou deuxième permet d’aller plus loin. L’article 19.04 prévoit que les équipes occupant ces positions reçoivent également au retour des demi-finales, à condition de les atteindre.
Pour les Lyonnaises, une place dans le top 2 donnerait donc la possibilité de disputer devant leur public les manches retours des quarts puis des demi-finales. Un enjeu supplémentaire pour continuer à prendre des points, même une fois la qualification assurée.
Un avantage qui peut changer de propriétaire
Le règlement prévoit aussi le cas d’une élimination en quarts. Si une équipe du top 2 tombe à ce stade, son adversaire récupère sa position dans le tableau et l’avantage du retour à domicile en demi-finale.
Le classement n’est donc pas recalculé après chaque tour. Pour Lyon, terminer parmi les 2 premières permettrait de maîtriser ce paramètre dès la fin de la phase de ligue, sans dépendre ensuite de l’élimination d’un autre favori.