Près de deux ans d'attente et un retour directement dans le onze. Samedi 26 septembre à Prešov, Dominik Greif a retrouvé les cages de la Slovaquie lors de la victoire 2-0 face à la Moldavie en Ligue des nations.
Le gardien de l'OL n'avait plus disputé la moindre rencontre internationale depuis novembre 2024, contre l'Estonie. Mais pour son retour, pas question de quelques minutes en fin de match : le nouveau sélectionneur Vladimír Weiss l'a directement titularisé.
Un choix loin d'être anodin. Sur le banc se trouvait Martin Dúbravka, installé comme numéro 1 de la sélection slovaque depuis 2017. Disponible pour cette rencontre, le portier expérimenté a donc vu Greif lui être préféré.
Face à la Moldavie, le Lyonnais a finalement vécu une soirée relativement calme. Les visiteurs n'ont cadré qu'une fois et Greif a dû attendre la 62e minute pour effectuer son premier véritable arrêt. Il a néanmoins bouclé les 90 minutes sans encaisser de but, pour ce qui constitue son deuxième clean sheet en six sélections avec la Slovaquie.
Dúbravka sur le banc, un choix qui interpelle
La performance en elle-même ne suffit donc pas à expliquer l'importance de la soirée. C'est surtout la décision de Vladimír Weiss qui change la donne.
Quelques jours avant la rencontre, la presse slovaque s'interrogeait déjà sur la possibilité de voir Greif remettre en cause une hiérarchie installée depuis près d'une décennie. Sportnet mettait notamment en avant son temps de jeu à Lyon, le niveau de la Ligue 1, son jeu au pied, son âge et ses perspectives à moyen terme.
Samedi, le nouveau sélectionneur est allé dans ce sens en lui confiant immédiatement les cages.
À 29 ans, Greif bénéficie aussi de sa situation à l'OL. Installé comme numéro 1 à Lyon, il avait notamment bouclé les deux dernières journées de Ligue 1 avant la trêve sans encaisser : 0-0 contre le Paris FC puis 4-0 face à Rennes, avec quatre arrêts lors de chacune des deux rencontres.
Après cinq journées, l'OL n'avait concédé que deux buts en championnat. Une solidité qui accompagne la montée en puissance de son gardien sur la scène internationale.
Une histoire compliquée avec la sélection
Ce retour prend surtout une dimension particulière au regard des derniers mois vécus par Greif avec son pays.
En octobre 2025, le gardien avait été convoqué avec la Slovaquie mais n'avait finalement pas rejoint le rassemblement. La Fédération avait expliqué que son organisation de voyage ne lui permettait pas d'arriver à Senec dans le délai fixé. Greif avait de son côté livré une autre lecture de cet épisode, expliquant que le programme avait été modifié et que les alternatives proposées ne correspondaient pas à ses contraintes.
L'épisode avait détérioré sa relation avec le sélectionneur de l'époque, Francesco Calzona, mais également avec certaines personnes au sein de la Fédération selon les déclarations du gardien.
Quelques mois plus tard, Greif avait néanmoins laissé la porte entrouverte à un retour. "Je voudrais revenir en sélection, mais dans la situation actuelle, je n'y pense pas", avait-il expliqué au printemps, tout en indiquant qu'une éventuelle réconciliation devait se construire dans un contexte différent.
Celui-ci a finalement changé. Calzona a quitté son poste au printemps et Vladimír Weiss a repris les commandes de la Slovaquie. Pour son premier rassemblement de Ligue des nations, le nouveau sélectionneur a rappelé Greif aux côtés de Dúbravka, Dominik Takáč et Jakub Surovčík.
Et son premier choix fort dans les cages a été de relancer le Lyonnais.
Une première depuis le début de sa carrière internationale ?
Le prochain match pourrait maintenant permettre d'en savoir davantage sur les intentions de Weiss.
La Slovaquie doit recevoir le Kazakhstan mardi 29 septembre à Košice. Si Greif conserve sa place, il enchaînerait deux rencontres internationales consécutives pour la première fois depuis ses débuts avec la sélection en 2019.
Un élément important pour mesurer la portée réelle de la décision prise contre la Moldavie. Une titularisation isolée ne suffit pas encore à faire de Greif le nouveau numéro 1 slovaque, surtout face à un Dúbravka installé depuis plusieurs années.
Mais après presque deux ans sans jouer avec son pays, le gardien de l'OL vient de revenir directement dans les cages. Et pour la première fois depuis longtemps, la hiérarchie slovaque semble réellement ouverte.